Las Tintoreras

L'île Isabela est la plus grande île des Galápagos avec une superficie de 1 790 mi², et presque 4 fois plus grande que l'île Santa Cruz. Âgée d'environ 1 million d'années, l'île a été formée par la fusion de 6 volcans en forme de bouclier et est considérée comme l'un des endroits les plus volcaniquement actifs de la Terre. La riche faune animale, aviaire et marine d'Isabela est incomparable, car elle abrite plus de tortues sauvages que toutes les autres îles. On peut également y trouver des flamants roses, des pingouins, des requins à pointe blanche, des lions de mer, des fous à pieds bleus, des iguanes et de nombreux autres oiseaux migrateurs. La plage de sable blanc est l'endroit idéal pour nager et faire de la plongée avec tuba, où l'on peut trouver des tortues marines. Des visites à vélo sont possibles, ainsi que des excursions en bateau vers d'autres parties de l'île.

Explorer les Galápagos en kayak est un moyen unique de se connecter avec ses paysages et sa faune. Sur l'île Isabela, vous pagayez le long de côtes volcaniques spectaculaires et à travers des eaux cristallines, où la vie marine prospère juste en dessous de votre kayak.

Les lions de mer nagent souvent joyeusement à proximité, tandis que les fous à pieds bleus et les pélicans plongent pour attraper des poissons au-dessus. Gardez un œil ouvert pour les pingouins des Galápagos perchés sur les rochers, ou les iguanes marins se prélassant au soleil le long de la côte. Les baies calmes et les lagunes d'Isabela en font le cadre idéal pour une expérience de kayak sûre mais aventureuse.

Une excursion en kayak ici combine l'exploration active avec des moments de calme et d'émerveillement - une façon écologique de découvrir les îles sous un tout nouveau jour.

La grande majorité de la population humaine d’Isabela vit à Puerto Villamil, qui conserve encore le charme traditionnel d’un port de pêche. En effet, de nombreux visiteurs de Galapatours nous disent qu’ils pensent que c’est le plus joli village de tout l’archipel.

La principale raison à cela est que Villamil a été peu touchée par le tourisme jusqu’aux années 1990, les habitants vivant tranquillement de la pêche et de l’agriculture. Puis, en 1996, une petite piste a été ouverte pour les vols d’avions légers assurant des liaisons inter-îles. Il y a maintenant 13 hôtels et 18 bars et restaurants en ville, contre seulement 1 et 2 respectivement en 1980 ! Malgré cela, la ville jouit toujours d’une atmosphère détendue et authentique.

Villamil bénéficie d’une magnifique longue plage, digne d’une carte postale tropicale – des palmiers bordent son sable corallien d’un blanc éclatant. Derrière la plage se trouvent plusieurs lagunes d’eau salée qui abritent des flamants roses, des canards à joues blanches et plusieurs autres espèces. Il existe plusieurs sites à visiter qui peuvent faire l’objet d’excursions depuis la ville à pied, en minibus ou en panga.

Sur l'île Isabela, la nature montre son côté le plus calme à la lagune de mer, une zone côtière peu profonde où la faune et les paysages se rejoignent. Encadrée par des roches volcaniques et des mangroves, la lagune abrite des flamants roses, des iguanes marins et d'innombrables espèces d'oiseaux qui prospèrent dans ses eaux tranquilles.

Une promenade le long des sentiers autour de la lagune offre des vues spectaculaires sur les hautes terres volcaniques et la côte, tandis que les reflets sur l'eau créent des opportunités de photos inoubliables. La lagune est également un endroit idéal pour ralentir après des aventures sur l'île - il suffit de regarder le rythme de la nature se dérouler devant vous.

Visiter la lagune de mer n'est pas seulement l'occasion de se connecter avec la faune unique des Galápagos, mais aussi d'apprécier l'équilibre fragile des écosystèmes qui font de ces îles un laboratoire vivant de l'évolution.

La Sierra Negra est réputée comme le volcan le plus impressionnant des Galápagos. Le cratère fait plus de 10 kilomètres de diamètre et c’est le deuxième plus grand du monde.

Cependant, visiter le volcan demande une certaine logistique. La seule façon de s’y rendre est de commencer par un trajet en voiture de 45 minutes depuis Villamil jusqu’au point de départ d’un sentier, d’où vous pourrez ensuite suivre environ 2 heures de marche sur des sentiers menant jusqu’au bord du cratère et le long d’une partie de la caldeira.

Il est également possible de marcher sur des coulées de lave assez récentes, car le cône parasite appelé Volcan Chico est entré en éruption pour la dernière fois en 1979, laissant de grandes coulées refroidir et se transformer en roche.

Le voyage en vaut vraiment la peine, car les vues depuis le bord de la Sierra Negra sont tout simplement époustouflantes. Vous pouvez voir les autres volcans d’Isabela et jusqu’à Fernandina.

Votre guide expert Galapatours vous expliquera en détail les processus géologiques qui ont façonné non seulement cette partie d’Isabela, mais aussi l’ensemble des Galápagos.