Sur les traces de Darwin : célébrez le jour de Darwin au cœur des paysages qui ont révolutionné la science

Chaque année, le 12 février, le monde célèbre le jour de Darwin (ou Darwin Day en anglais), une journée dédiée à la science, à la curiosité et à l’exploration. Plus qu’un simple hommage au naturaliste britannique, c’est une invitation à découvrir les paysages qui ont inspiré ses découvertes et bouleversé notre compréhension du vivant.

Parmi ces terres fascinantes, l’Équateur et le Chili occupent une place de choix. Des îles Galápagos, où Darwin a observé les fameuses variations des pinsons, aux paysages extrêmes de la Patagonie et du désert d’Atacama, ces destinations sont un véritable livre ouvert sur l’évolution et la diversité du monde naturel.

En 1835, après plusieurs années de voyage à bord du HMS Beagle, Charles Darwin pose enfin le pied sur l’archipel des Galápagos. Il ne sait pas encore que ce séjour marquera un tournant dans l’histoire de la biologie.

Il commence alors à documenter une biodiversité unique au monde, où chaque île possède ses propres espèces adaptées à des conditions spécifiques. Parmi elles, les fameux pinsons de Darwin, dont la forme du bec varie en fonction de leur alimentation, lui fourniront plus tard un des premiers indices sur le rôle de la sélection naturelle dans l’évolution des espèces.

Aujourd’hui encore, ces îles continuent de fasciner les scientifiques et les voyageurs en quête d’exploration. Elles sont parfois désignées comme un laboratoire naturel, étant donné qu’il y est facile d’observer des espèces endémiques dans un cadre préservé.

Les Galápagos restent une destination mythique où chaque visiteur peut ressentir la même curiosité et émerveillement qu’un explorateur du XIXᵉ siècle.

Explorer les Galápagos, c’est plonger dans un monde où la nature règne en maître, un sanctuaire où les paysages et la faune semblent appartenir à une autre époque.

Darwin a longuement étudié la formation volcanique des Galápagos. Aujourd’hui, une randonnée sur le volcan Sierra Negra ou à Los Gemelos, deux cratères effondrés de Santa Cruz, permet d’admirer ces paysages façonnés par le temps.

Que reste-t-il du travail de Darwin aujourd’hui ? La station de recherche Charles Darwin située sur l’île de Santa Cruz vous permettra de comprendre comment ces découvertes ont conduit à des efforts de conservation, notamment pour protéger les célèbres tortues géantes.

Chaque île possède sa propre faune, et c’est en observant les pinsons, les iguanes marins et les tortues géantes que Darwin a formulé ses premières hypothèses sur l’évolution. Une excursion en bateau offre la possibilité de visiter plusieurs écosystèmes en une seule journée. Et si Darwin n’a pas eu la chance de découvrir les merveilles sous-marines des Galápagos, les voyageurs d’aujourd’hui peuvent eux nager avec des requins-marteaux, des raies manta et des bancs de poissons tropicaux.

Pour en savoir plus sur la faune incroyable des Galápagos, jetez un coup d’œil à notre article sur le sujet .

Les initiatives locales, comme les programmes de conservation des tortues géantes ou la réduction des plastiques, montrent l’engagement des habitants pour leur environnement. En choisissant des hébergements écoresponsables et des excursions respectueuses de la nature, vous contribuez à préserver ce paradis pour les générations futures.

Découvrez les Galápagos de manière engagée et respectueuse grâce à nos circuits conçus pour vous révéler toute l’authenticité de ces îles uniques.

L’Équateur est un pays de contrastes où les volcans façonnent à la fois le paysage et les croyances locales. Le Cotopaxi, par exemple, est un l’un des volcans actifs les plus hauts du monde, culminant à 5 897 mètres. Son nom signifie « cou de la lune » en cayapa, mais il a aussi été surnommé « roi de la mort » en langue caribe. Autrefois, les peuples andins faisaient des offrandes pour calmer ses colères et éviter les éruptions.

À quelques heures de route, le Chimborazo défie les voyageurs avec ses 6 263 mètres. Selon la légende, lui et Cotopaxi se disputaient les affections du volcan Tungurahua (ou Mama Tungurahua), c’est le Chimborazo qui en serait sorti vainqueur. La nuit, lorsqu’un rayon de lumière traversait les deux collines, les Puruwas disaient qu’entre le dieu Chimborazo et la déesse Tungurahua quelque chose était en train de se briser.

Le naturaliste Alexander von Humboldt, que nous vous présentons dans cet article , a d’ailleurs bravé les éléments pour grimper au sommet du Chimborazo en juin 1802. 

Darwin voyait la nature comme un immense laboratoire. En Amazonie, cette vision prend vie : chaque plante, chaque animal, chaque rivière témoigne de l’évolution en marche.

S’aventurer dans l’Amazonie, c’est découvrir un monde où la nature et la culture coexistent depuis des millénaires. Grâce à des excursions en pirogue et des rencontres avec les communautés locales, on y observe une nature en perpétuelle évolution. Ici, comprendre l’environnement, c’est s’adapter, un vrai principe Darwinien.

Avec ses glaciers imposants, ses lacs turquoise et ses montagnes immenses, la Patagonie est un livre ouvert sur l’histoire de la Terre. Ce territoire reculé, où la nature impose ses lois, est un refuge pour une faune exceptionnelle : pumas, guanacos et condors.

Pour partir à la découverte de ces merveilles naturelles, de nombreuses activités permettent d’explorer la région en immersion totale. Que vous soyez randonneur, amateur de faune ou passionné de paysages grandioses, notre circuit en Patagonie vous guidera vers des expériences inoubliables.

Atacama, l’un des déserts les plus arides du monde, semble inhospitalier à première vue. Pourtant, la nature y déploie une ingéniosité fascinante comme des flamants roses filtrant les minéraux des lagunes salées ou des cactus millénaires stockant l’eau.

Ce désert est aussi un paradis pour les astronomes, offrant un ciel pur où l’on peut remonter le temps en observant les étoiles. Les chercheurs y testent même des instruments destinés à l’exploration de Mars, tant les conditions y sont similaires.

Que ce soit en randonnant à travers la Vallée de la Lune, en observant les geysers d’El Tatio au lever du soleil ou en contemplant l’immensité du ciel nocturne, Atacama est une destination qui repousse les limites de l’imaginable.

Le Chili est un pays où les éléments dictent la vie des hommes. De Valparaíso, avec son port ouvert sur le monde, à Chiloé, où les traditions maritimes perdurent, chaque région a développé une identité unique en harmonie avec son territoire.

Dans ces terres de contrastes, les voyages ne sont pas seulement des découvertes naturelles, mais aussi une immersion dans un mode de vie façonné par la géographie. Explorer ces régions, c’est comprendre comment l’environnement influence l’histoire, la culture et les traditions d’un peuple.

Voyager dans l’esprit de Darwin, c’est prendre le temps d’observer, de s’immerger et de comprendre. Comme le naturaliste l’a fait aux Galápagos et en Amérique du Sud, explorer ces terres demande curiosité et respect pour les écosystèmes et les cultures locales.

L’Équateur, les Galápagos et le Chili offrent des paysages d’une richesse exceptionnelle, mais aussi des initiatives d’écotourisme et des expériences authentiques qui permettent de voyager de manière responsable.

Alors pour cette journée hommage à Darwin, pourquoi pas redécouvrir le monde avec humilité et émerveillement, en laissant chaque destination nous raconter son histoire.

Le jour de Darwin est une occasion de célébrer l'esprit de recherche et d'innovation qui continue de façonner notre vision du monde, tout en nous invitant à apprécier les merveilles de la nature.