Pingouin de Gentoo
Malgré leur dandinement disgracieux sur terre, les Gentoos détiennent le record de vitesse sous l'eau !
Informations sur : Manchot papou
Notre expert dit… « L’un des manchots les plus évidents que nous voyons - je l’appelle le « manchot de plage » car il n’a pas tendance à aller aussi loin de la rive que d’autres. D’ici la fin de la saison, les juvéniles des manchots papou sont très curieux et s’approcheront activement des visiteurs pour voir ce qu’ils sont ! Cela en fait une espèce très populaire auprès des voyageurs de l’Antarctique.
Le manchot de papou est une autre espèce antarctique emblématique, liée aux deux autres manchots, les manchots Adélie et manchots à jugulaire, le manchot papou a été décrit pour la première fois par les naturalistes en 1781 lors de la visite des îles Malouines. Incidemment, les manchots papou des Malouines sont un peu plus grands que les manchots papou trouvés ailleurs, bien qu’ils ne soient pas une sous-espèce - plutôt un « type de localité » de l’espèce.
Personne ne peut être sûr d’où vient le nom « papou ». Une théorie que nous aimons est qu’un autre nom pour ce manchot est le « Johnny Penguin. » En espagnol, Johnny est dit Juanito, qui aurait pu être mal entendu au fil des années par les chasseurs de phoques non hispanophones, les baleiniers et les pêcheurs et transformé à l'oreille anglaise en « gentoo », et traduit en français par "papou" !
Les manchots papou sont faciles à identifier grâce à la bande blanche en forme de bonnet sur sa tête et son bec rouge-orange vif. Ils ont également la queue la plus longue et la plus proéminente de l’une des espèces de manchots. En fait, alors que les manchots se dandinent sur la terre ferme, cette longue queue s’évanouit d’un côté à l’autre, exagérant leur démarche déjà comique !
Ils sont la troisième plus grande espèce de manchots au monde, avec des mâles adultes atteignant 90 cm de hauteur et 8,5 kg (19 lb) de poids. Bien qu’ils ne soient pas habiles sur terre, les manchots papou sont les athlètes sous-marins ultimes. Ce sont même les plus rapides de tous et ils peuvent atteindre la vitesse étonnante de 9 m/s (22 mph) sous l’eau!
Leur régime alimentaire est typique de nombreuses espèces de manchots en ce qu’ils préfèrent le krill antarctique abondant et d’autres crustacés, plus que les poissons.
Les manchots papou se reproduisent sur de nombreuses îles subantarctiques, avec des colonies importantes sur les îles Malouines et en Géorgie du Sud, mais des colonies de reproduction se trouvent également sur les parties libres de glace de la péninsule Antarctique. Ils aiment faire leurs colonies de nidification dans des eaux côtières peu profondes et ont une préférence pour les zones herbeuses. Ils pondent 2 œufs dans des nids faits de cercles de pierre.
Les petits des manchots papou sont à haut risque d’attaque des labbes bruns ou antarctiques, des goélands de varech et des pétrels. En mer, les adultes peuvent être la proie de phoques léopards, d’orques et d’otaries.
Photos : Manchot papou
