Enfin les vacances !

Tout le monde a touché le sol péruvien comme prévu. Ce matin Hélène, Georges et Jean Marie. Puis dans la soirée, notre groupe au grand complet.

Nous sommes accueilli par notre guide, Nico, qui nous emmènera dîner dans un quartier de Lima, Miraflores… Le ventre bien plein, tout le monde au dodo…

Capitale et désert

Ce 1er jour de découverte péruvienne commence par Lima, choc des couleurs et des architectures, avec Masiel, notre guide local. Le groupe se remet doucement du décalage horaire. Pause déjeuner et approche de la gastronomie locale. A ce jour, tout le monde supporte très bien les bouleversements que nous apporte cette région pleine de paradoxe.

On poursuit notre périple par la mythique Panaméricaine. On quitte l'exubérance de Lima pour une désolation désertique et fascinante, où se mêlent le business de contrebande du bord de route, les dunes de sable à perte de vue, les oasis du bord de mer, le trafic routier incessant et les marchands de fruits dont on se régale. Arrivée à Pisco dans un petit hôtel rescapé du tremblement de terre. Fatigués, mais les mirettes pleines d'images contrastées qu'offre cette terre magique. vivement demain!!

Mer et dunes

Départ tôt ce matin pour l'embarcadère de Paracas. Le bateau fait une pause devant le surprenant "candelabre", dont l'origine reste encore inconnue. Le reste de la balade en baie de l'indépendance est encore plus exceptionnel: des milliers d'oiseaux, d'otaries et de manchots de Humboldt peuplent les îles Ballestas. Ensuite, direction Lagunillas , petit port de pêcheur au cœur de la réserve de Paracas pour une dégustation de fruits de mer et du "ceviche" qui nous ravit tous.

Une pause dans une bodega nous permet de découvrir les secrets de la fabrication du Pisco, et d'en tester les différentes préparations. La fin de journée est complètement déjantée: à bord de bolides sortis directement de l'univers de Mad Max, on se lance dans l'exploration des dunes d'Ica. Quelques uns dévalent les pentes de sables avec des planches de surf; on assiste enfin à un coucher de soleil mémorable du haut des dunes.

Embarquement pour Nazca

Com d'hab, nous nous levons tôt avec un petit déjeuner royal. Nous roulons à travers de superbes paysages désertiques sur la panaméricaine. Plusieurs arrêts au programme : la vue sur le désert, la maison musée de Maria Reich et le mirador.

Arrivés à Nazca, nous filons vers l'aérodrome. Une partie du groupe embarque dans un avion de 12 places pour un survol mouvementé pour l'estomac au dessus des lignes de Nazca. Un régal pour les yeux! Une demi heure a été largement suffisante pour qu'une bonne partie du groupe se sente mal ! Repas de midi en musique! L´après midi, nous nous rendons chez Tobi le céramiste haut en couleur puis chez les chercheurs d'or d'un autre temps et enfin à la nécropole de chunchilla. Le soir c'est repas traditionnel, la pachamanca cuit à étouffée sous la terre.

Une longue route le long du pacifique

Un réveil au chant du coq dans la campagne, une température très douce, on serait presque restés quelques jours… Mais il faut reprendre la route, une longue aventure nous attend. A 7h, José fait déjà tourner le moteur, nous nous engageons à nouveau sur la panaméricaine, un peu plus au sud. Direction Corire a prés de 400 kms. Le soleil va chauffer…

Aujourd'hui hui c est une longue route qui nous attend. Nous laissons l'Oasis de Nazca et nous reprenons la panaméricaine. Tout suite le désert reprend ces droits, et le long cordon d'asphalte défile entre dunes et canyon. Nous découvrons une faille géologique, crée par les mouvements de la plaque de Nazca qui pousse les Andes.

Après 2h30 de route nous faisons une halte dans le petit port de puerto inca. Plage, farniente et match de beach-volley. Nous déjeunerons ici… Un petit coin bien sympa. L'après midi nous aurons encore beaucoup de route pour atteindre la vallée de Majes. Ce qui ne rassure pas Alain, après le buggy, il n'aime pas trop les lacets au dessus du vide et du pacifique plus bas. Cette route est l'une des plus dangereuse d'Amérique du Sud… On comprend pourquoi ¡ Ce soir nous dînerons chez Marta, pour un festin d'écrevisses… Avant de rejoindre un lit réparateur.

La grande traversée… le long du pacifique

C'est sous une chaleur étouffante que nous démarrons la journée. Nous retrouvons Mauricia notre guide du jour pour la découverte des geoglyphes de Toro Muerto. Dessins ancestraux de la civilisation Huari, gravés sur de la pierre de lave… Le soleil monte dans le ciel et nous brûle la peau ! Nous traversons les champs de riz, c'est la grande récolte de l'année… Quelle bonne idée de se retrouver dans un canyon surchauffé pour aller voir des traces de dinosaures ! Qui a donné l'idée ?? Pendant ce temps, Nico, José et Edgar dégustent une glace à l'ombre.

Voila, nous laissons la vallée de Majes et Mauricia,. Direction Arequipa…. Pause pique-nique au bord de la panam à la Joya , puis c est la montée sur les hauts plateaux et pas qu'un peu… 4910 m! C'est pas la forme olympique, mais ça passe. Passé le col nous redescendons vers Chivay, puis Yanque dans la vallée du Colca. Une partie de billard et un repas copieux, nous dormirons très vite, plus vite pour certains… L'altitude a fait quelques victimes !

Au dessus des nuages

5h45.. Super les vacances ! mais le pti-dej est copieux, alors ça vaut le coup… et puis tout le monde a récupéré un peu. Nous avons rendez vous avec le roi des Andes… Le condor. Il sera un peu timide. Juste quelques arabesque et puis s'en va… El condor pasa ! Nous découvrons une vallée pleine de couleurs, des gens qui ont gardé leurs traditions, le riche marché de Chivay. On en profite pour faire des achats ! n'est ce pas Georges? Noël c'est bientôt. Alain, Bruno, Jean Marie et Francois préfèrent les bains thermaux… 40 degrés… chaud les marrons !

Ce soir, c'est Arequipa, Nico nous emmène dans un resto sympa, viande à la pierre et vin chilien. Encore une fois certains iront jusqu'à la troisième mi-temps. Arequipa by night pour les plus en forme. On ne citera pas de noms… J'ai promis !

La ville blanche

Aujourd'hui, visite de la ville d'Arequipa. Au programme, on débute la matinée par la visite du Monastère de Santa Catalina, village dans la ville, avec ses superbes cellules 3 étoiles (majordome et servantes comprises pour les nonnes). Nico a essayé de perdre Jean-Marie mais manque de pot, ce dernier avait le numéro de Georges. On finit donc la visite à 14 et rejoignons Carolina et Christina qui nous emmènent visiter la carrière du Sillar où des travailleurs sont soutenus par Viventura. Pas évident de casser des cailloux; seul Serge essaiera de nous tailler une jolie brique.

Ensuite, direction les bureaux de Viventura Arequipa où nous sommes accueillis par la Big Boss, Véronique, qui nous présente les différents membres du bureau et avec qui nous partageons la "dobo" (une soupe de couenne, c'est ça?). L'après-midi est consacrée au city tour d'Arequipa avec Selman, notre guide du jour : marche (dommage, pas de jus de grenouille ce jour), cathédrale, cloître des jésuites, place des armes. Pour les plus férus de visites, cela se termine au "Mundo Alpaca" où je confirme bien que les lamas crachent. Le soir, pour certains, ce sera soirée dégustation dans le resto d'un grand chef réputé avant un bon dodo bien mérité.

Le nombril du monde

Lever 4 h , vive les vacances! On part à Cuszo par avion, une heure au lieu de 12 heures de bus. Nous voici dans un autre monde à 3500 m d'altitude, nous allons pouvoir tester enfin nos tenues de sorties: Poncho, Chapeau, Caleçon polaire. De mémoire de Cuzcainien, quel spectacle! Enfin une éclaircie après le déluge et nous voila en route sur les sites Incas de …. de toute façon c'est imprononçable et on s'en rappellera jamais (Esacsayhuaman puis Ceoricancha) on fera une intéro dans 48H.

Ce dont on se souviendra par contre c'est de ces murailles avec des pierres gigantesques imbriquées, ensuite les magnifiques monuments du centre, plein les yeux, la soirée se terminera dans un petit resto très original et au lit , car demain la journée sera encore fatigante

Un lundi à la campagne

En théorie, journée libre mais nous avons tous décidé de partir en bus au nord de la Vallée Sacrée. A croire que le bus nous manquait !! Nous nous sommes arrêtes à plusieurs points de vues et nous sommes allés jusqu’au laboratoire Incas: sous formes de terrasses, les Incas ont essayés de reproduire différents climats pour étudier diverses cultures.

Nous sommes ensuite partis pour une petite marche au village de Maras, histoire de se mettre en jambe pour les jours à venir. Nous avons pique niqué dans un coin de verdure sous le soleil avant d’arriver aux salines Maras. Sur le chemin du retour, nous nous sommes arrêtés au village de Chinchero dans un atelier artisanal où des femmes nous ont expliqué comment elles lavaient, tissaient, teignaient et travaillaient la laine d’alpaga. Nous sommes rentres à Cuzco avant la nuit pour profiter de la ville. Le soir, certains ont goûté au cuy (cochon d Inde typique).

Sur la route des Incas

Après avoir testé le confort et l'exotisme des trains péruviens durant trois bonnes heures pour parcourir environ 75 kilometres, nous arrivons au kilomètre 106 à proximité du village d'Aguas Caliente où un défi nous attend : parcourir le chemin de l'Inca. Comme Hiram Bingham, nous partons plein de bravoure et d'énergie à la conquête de cette contrée aussi mystérieuse que fascinante.

Après une longue marche, nos mollets gonflent et commencent à nous faire souffrir. Nous recevons un coup en plein plexus solaire: après avoir gravi un escalier plutôt raide, et au devant dune ruine nous découvrons un spectacle fabuleux ! Une de ces images qui vous rappelle que vous êtes bien dans la maison du bonheur et que vous n'êtes plus dans la salle d'attente… Nous avons beaucoup de chance, non seulement le site est merveilleux, mais le soleil est au rendez vous. Il donne à ces ruines une lumière presque féerique. Nous restons là, sans voix, durant de longues minutes à contempler ce fabuleux spectacle.

Hélène a connu un bonheur similaire en réalisant l'ascension Putucusi. Monique a préféré quant à elle l'ivresse du shopping dans Agua Caliente. Pour clôturer cette fabuleuse journée, un délicieux repas au restaurant Indio Feliz nous attendait.

La citée Inca

Encore un réveil matinal, 5h du mat, sauf pour Jean-Marie qui fera les prolongations jusqu'à… 7h00, le veinard. Noé vient nous chercher, et nous sauve du déluge. Et oui dès que nous entrons dans la cité des Incas, la pluie cesse. On est béni ! Le soleil réapparaît et nous partons pour 3h de visite dans la 3ème merveille du monde. Les plus courageux iront jusqu'au sommet du Huayna Picchu : Alain, Jacqueline, Bruno, Caro, Anne Laure, Patrick, Joël et Francois…j ai oublié personne ? Ah oui et Nico… Mais on l'a pas vu ! Un vrai speedy gonzalez.

Nous sortons de la cité et la pluie reprend, c'était l'heure. Nous nous retrouvons tous à Aguas Calientes, puis le train vers Cusco… Quelle journée ! Vite vite dodo, demain encore tôt !

Un peu plus au sud

On quitte Cusco et on reprend la route vers le sud en direction de Juliaca et le lac Titicaca. Une traversée de 7h sur l'altiplano. On fait les derniers achats de bonnets, écharpes etc… Une petite halte pour voir des vigognes (non pas des cigognes). On change plusieurs fois de bus, et nous voila dans la village de Llachon où la famille de Adele et Simeon nous reçoit pour la nuit.
C'est avec Jorge, notre guide local, que nous découvrons le secret des civilisations. Puis c'est en costume traditionnel que nous ouvrons le bal. Une belle partie de fou rire et de complicité avec nos hôtes.

La Paz

C est le coq et l'âne qui réveillent tout le monde ce matin. Après un super petit déj, nous partons avec Jorge pour une balade matinale. C'est l'heure de dire au revoir à la communauté et la famille qui nous a reçu. On embarque sur une lancha (bateau mouche péruvien) en direction des îes Uros. Petit cours d'histoire et de géo avec Jorge. Puis on ré-embarque pour 2h de navigation. Direction Puno, puis la Bolivie.

Le passage frontière est un peu chaotique, mais on a rien à déclarer ! Voila, nous sommes en Bolivie. Ça ressemble au Pérou, mais ce n est pas le Pérou… dixit Nico. Ce soir nous découvrons La Paz, ville impressionnante !

Journée Libre

Chacun est parti de son côté… Caroline, Jacqueline, Hélène, Annie, Alain, Bruno,Serge, Joël ainsi que Nico partent dans les montagnes du Condoriri pour l'ascension du Pico Austria. Bilan : 4 atteindront 4900 mètres, pour Alain et Hélène ce sera 5 000 m et les deux champions Bruno et Joël accompagnés par Nico atteindront le sommet en moins de 3h. 5300 m, Bravo !

Pour le reste de l'équipe ce sera un peu de détente dans la ville de la Paz. Visite et shopping ! Seul François tentera la route de la mort en VTT. Bravo a lui aussi !

Jour d'élection !

Une journée un peu à part, puisque c'est aujourd'hui que les boliviens élisent leur président ! Eh bien nous, on était bloqués dans la ville de la Paz, vide de ses voitures ! Alors on en profite et on se balade dans une ville sans trafic… Par chance quelques boutiques et restos resteront ouverts… Rencontre sympa avec les boliviens et… vive EVO ! Nous attendrons le soir pour nous échapper de la ville de la paix afin de prendre la direction de Uyuni, 11h de route pfffff !

Le grand désert blanc

C'est vers 10h30 que nous entrons dans la ville d'Uyuni après 10 heures de 4 x 4 éreintantes… On n'a pas beaucoup dormi depuis hier, mais le moral est bon ! Après une bonne douche et un ptit déj, il faut déjà remonter dans les véhicules pour aller découvrir le Salar d'Uyuni avec Nicolas (notre guide, pas Hulot). Et c'est reparti!

Quand on s'approche, d'abord l'émerveillement avec l'impression de s'approcher de la mer avec des îles lointaines, flottant au dessus du sol telles des vaisseaux spatiaux (non non, je n'ai pas bu de pisco ni pris de coca !). Et ça y est, on est dessus, sur le Salar, le plus grand lac de sel du monde. On va d'abord voir comment les travailleurs récupèrent le sel et on apprend qu'on se trouve sur le plus vaste gisement de lithium au monde - une mine d'or pour le gouvernement bolivien- exploitée par les Japonais. Je ne changerai plus de portable sinon adieu le Salar. Les appareils photos chauffent mais il faut déjà se diriger vers la Isla del Pescado où nous déjeunons et découvrons de merveilleux cactus centenaires voire millénaires, en plein centre du désert. Nico en profite pour nous faire des photos d'art et nous faire sauter dans tous les sens.

Puis nous attendons le coucher de soleil sur le Salar avant de nous diriger vers notre refuge où nous attend une bonne douche froide et une excellente soupe de choux chaude (ça va sentir dans les dortoirs!) avant un bon gros dodo bien mérité.

Tant de beautés dans une même journée !

Départ tôt pour une journée de 4x4, physique mais enchanteresse à travers le Sud Lipez. Des lagunes aux multiples couleurs, où les flamants roses et les lamas se partagent la vedette devant nos appareils photos. Traversée du cratère d'un volcan à plus de 4000 mètres d'altitude : l'odeur de soufre des geysers et ces boues bouillonnante à quelques centimètres de nous, donnent l'impression d'être sur une autre planète.

Arbre de pierre, montagne aux 7 couleurs, lagunes rouge et verte (cuivre et arsenic): que de merveilles en une seule journée ! Le soir, repas festif d'au revoir autour d'une parilla chilena avec Nico, coupe de champagne et gâteau pour fêter l'anniversaire d'Anne-Laure.

Chaleur dans le desert !

Un ciel limpide, c'est la routine de San Pedro… Ce petit village touristique baigné par le soleil 364 jours par an… soit a peine 15 minutes de pluie dans l'année… Autant dire que c'est sec !

Matinée farniente et après midi visite, et c'est encore du chaud… Le canyon de la vallée de la mort… Torride, puis la vallée de la lune… Pas moins aride ! Ce soir c est les au revoirs avec Nico… Il nous laisse orphelins, sinf snif !

On se dit au revoir !

Une journée un peu triste, c'est la fin des vacances pour la majeure partie du groupe… Caro, Bruno continuent la visite du Chili et l'île de Pâques… Georges et Jean Marie font escale aussi, on devrait peut être les retrouver dans les caves vers le sud de Santiago… Affaire a suivre !