Viva Peru

Arrivés à bon port à Lima (20° ciel nuageux). Nous sommes accueillis à l'aéroport par Nicolas, notre guide. Après un détour par notre hôtel (en bordure de Pacifique -dans le quartier de Miraflores de Lima) et un petit déjeuner, nous sommes partis dans le centre ville ou nous avons assisté à la relève de la garde devant le palais présidentiel.

Puis, une petite balade dans les rues piétonnes nous a mené dans un restaurant pour manger la spécialité : le ceviche (poisson cru marine avec citron vert,piment ,sel et oignons).

L'après midi, c´est avec une guide locale que nous avons visité le centre historique de Lima. Et, pour finir en beauté, cette 1ère journée bien remplie, Boris, Séverine et Aurélia se sont risqués aux joies du parapente !

Sur la route du Pisco Sour

Ce matin, nous avons droit à une grasse matinée avec un départ de l'hôtel à 9 heures, car nous avons la chance de pouvoir visiter le musée archéologique du Pérou. Magnifique, il nous a appris bien des choses sur les différentes civilisations du pays… bref un bon début pour commencer notre périple.

Un petit tour à travers Barranco, la ville des artistes et il est déjà l'heure du repas dans un resto qui nous présente une multitude de plats à en être bien indécis … !

Il est alors temps de prendre la route panaméricaine qui longe l'océan pacifique et les déserts arides en direction du sud.

En fin d'après midi, après 4 heures de route, nous arrivons à Pisco qui montre encore bien des séquelles du tremblement de terre 2007.
Mais viventura se veut être pratiquement les seuls a continuer à loger les touristes que nous sommes à Pisco afin de les aider à "redresser la tête". La dégustation du Pisco sour a été adoptée a l'unanimité de notre groupe … mais attention aux effets secondaires !!!!!

Plages et Dunes !

6h30 on se retrouve tous au petit déjeuner, et la journée commence fort pour Nicolas, notre guide, qui renverse son café !! Pas sortable !!!…
7h45, nous quittons Pisco en direction de Paracas. Vite, vite le bateau nous attend … et juste le temps d'enfiler les gilets de sauvetage que le chauffeur met les gaz à fond en direction des îles Ballestas, avec un bref arrêt photo au "Candelabre" gravé sur la falaise. Cet archipel d'îles est uniquement habité par une multitude d'oiseaux, pélicans, pingouins de l'Humbolt, … ainsi que d'otaries. Un vrai paradis pour ces oiseaux laissant leurs déjections qui, au bout de 7 ans sont récoltées pour faire de l'engrais appelé le Guano.

Après cette balade en mer, nous visitons la réserve de Paracas, désert immense aux multiples couleurs de sable. La piste, composée de sable et de sel, nous amène dans un petit port sympa ou nous dégustons de bons petits plats de … poissons bien entendu !

Après la mer, le sable en direction de la "mère du Pisco"!… Explication sur la fabrication de cet alcool du Pérou dans une Bodega où certains ont déjà bien pris des "couleurs soleil Pisco"!!…

Arrivée à notre hôtel à Ica à 15h, et certains en profitent pour piquer une tête dans la piscine afin de se rafraîchir … en re-dégustant à nouveau un Pisco sour.

A 16h, direction l'oasis de Huacachina pour affronter, en buggy, une partie des 80 kms de dunes de sable, pendant 2h, jusqu'au magnifique coucher du soleil. Superbes paysages "dunaires" à couper le souffle. L'équipe des jeunes, Boris, Séverine, Max, Delphine, Aurelia ainsi que Nicolas n'ont pas hésité à descendre sur des planches style "surf des sables".

Pizza près de l'hôtel pour terminer cette journée bien remplie … et il est temps de se coucher car le réveil de demain est fixé à 5h !!…

Au dessus des lignes

Réveil 5h20 et départ à 6h30 en direction de Nazca. Nous traversons de nombreux champs de culture : artichauts, asperges, figuier de Barbarie, coton, … Puis en quittant Ica, nous retrouvons le brouillard côtier de Lima.

Un petit arrêt au musée de Maria Reiche, mathématicienne allemande qui a mesuré les lignes et à ainsi rendu célèbre la ville de Nazca. Et dire que les français sont fiers de leur dune du Pila !!…. eh bien ils peuvent aller se cacher derrière la dune "CERRO BLANCO" haute de 1900 mètres !!…

Ensuite, nous sommes montés sur la tour d'observation pour admirer 2 figures géométriques : l'arbre et la main.

Après le bateau et le buggy, nous allons voler au dessus des lignes de Nazca durant 25 minutes. En premier le groupe des 5 varois à 10h, puis à 11h le reste du groupe. Magnifique spectacle vu d'en haut mais pour certains l'estomac n'en demandait pas 5 minutes de plus …

Pendant le repas, les musiciens nous jouèrent quelques morceaux … dont la Marseillaise pour agrémenter notre bonne humeur.
14h, il est temps d'aller visiter la nécropole de Chauchillas en plein désert, avec Orlando qui nous explique les rites funéraires et nous montre ossements, momies de plus de 1000 ans, …

Un peu moins macabre, nous rencontrons alors Toby qui nous explique la technique de la céramique de la civilisation Nazca, qui fut remise au point par son père. Un petit saut chez l'orpailleur qui nous montre comment extraire l'or de la roche.

Arrivée à l'hôtel en fin d'après-midi, certains se reposent et d'autres utilisent internet. Il est alors temps de goûter à la spécialité culinaire de la région la "pachamanca" : cuisson de viandes, différentes pommes de terre, haricots et maïs, le tout cuit à l'étouffé sous terre. C'était bien bon. A dans 3 jours car pas d'accès à Internet.

Panaméricaine et Pacifique

7h30, Orlando nous emmène aux aqueducs de Coutallac et nous explique ce système de drainage. Nous voyons également de grands champs de figuiers de Barbarie appelés Tuna servant essentiellement à l’élevage de cochenilles pour la fabrication de cosmétiques.

Un très long voyage nous attend ce jour sur la panaméricaine longeant l’océan pacifique ou nous voyons défiler des paysages désertiques, ainsi que la plaque tectonique de Nazca.
Après 1,8 km de piste en pente raide, nous arrivons à Puerto Inka au bord de l'océan, pour savourer le pique-nique préparé par Orlando. Aux temps des Incas, ils péchaient ici et envoyaient par messagers leurs poissons jusqu’ à Cuzco, à pied et en une semaine … Faut le faire !…

A 20h, Martha nous reçoit avec plusieurs plats à base d’écrevisses, super bons. Aussitôt mangés, aussitôt repartis vers le monastère de Corire. Eh oui, une halte de méditation et de préparation en vue de la "saroche", le mal d’altitude que nous pourrons rencontrer demain. Prions le Dieu des montagnes pour que tout se passe bien pour nous !

Bravo à Jorge, notre chauffeur pour cette longue route bien menée.

Altitude

Lever 6h20 avec le chant des oiseaux et des coqs. Nous partons alors avec Mauricia découvrir les pétroglyphes de Torro Muerto dans la vallée de Majes très cultivée.

Un petit déjeuner sandwich à l’ombre des arbres à Yura, puis nous sommes tous prêts pour une longue ascension qui nous mène à 4910 mètres. A 4200 mètres, dégustation d’un Mate de coca, mais le "soroche" (mal d'altitude) reste dans la montagne et n'atteint personne du groupe. Nous en sommes fiers car nous sommes le seul groupe de Nicolas à avoir passé cette épreuve sans malade.

Avant de nous rendre à notre hôtel à Yanque, un petit arrêt de 20 minutes aux bains thermaux avec de l’eau soufrée à 38 degrés, ainsi qu’une demi-heure sur le marché local de Chivay.

Avant le repas du soir à l’hôtel, nous assistons à un petit spectacle de danse locale. Nous avons bien mérité notre nuit de repos au calme.

Canyon du Colca

Ce matin, nous avons rendez-vous avec le Seigneur de la montagne … le Condor. Mais il se lève tôt … donc nous aussi, car il y a 2 heures de route très chaotique jusqu’à la croix du condor dans le canyon de Colca.
Huit jeunes condors nous attendaient et planaient au-dessus de nos têtes. Spectacle magnifique. Sur le trajet de ce canyon, nous admirons ce grand travail de cultures en terrasses et nous visitons la jolie petite église de Maca. Ce chemin, étant une piste "à nids de poule", nous bouffons de la poussière tant et plus.

A 16h, nous arrivons à Arequipa, la "Ciudad Blanca", et notre hôtel se trouve en plein centre historique. Il est alors l’heure de dire adios à Jorge, notre chauffeur.

A 20h, Nicolas nous conduit dans un resto très chic du centre ville, le "Zig Zag", ou la plupart déguste la "trilogie de viandes" (bœuf, alpaca, autruche) servie sur pierre chaude individuelle. Nous avions l’air comique avec nos bavoirs !!

La ciudad blanca

Hier soir au restaurant, Nicolas a offert à Alain un cocktail à base de fruits et d’alcool dans un œuf d'autruche pour son anniversaire.
Aujourd'hui, grasse matinée … au pied des 3 volcans de cette ville coloniale d’un million d’habitants à 2330 mètres d'altitude.

A 10h, Véronique vient nous chercher à l’hôtel, c’est aussi l’occasion de se délester de tout ce que nous avons amené pour les associations (vêtements, cahiers, crayons, lunettes solaires, …). Puis avec Caroline, nous visitons la carrière de Sillar à ciel ouvert, pierre volcanique dont sont faites les maisons ici. Le sillar est exploité de manière artisanale et traditionnelle, à savoir à la main et avec des outils rudimentaires. Quelles conditions de travail pour ces péruviens !… sous un soleil brûlant. Nous apportons chacun 2 sachets de nourriture car ces travailleurs sont soutenus par une ONG et viventura.

A 13h, l’équipe de viventura nous accueille pour déjeuner dans le jardin dans une ambiance cool et nous recevons chacun un petit cadeau.
Ensuite, Patricia nous montre le centre historique de la ville en commençant par le couvent de Santa Catalina : une ville dans la ville, fondée en 1579 et d’une superficie de 20.000 m2, puis la Plaza de Armas avec l’imposante cathédrale et les arcades, ainsi que l’église de la Compagnie de Jésus.

Arequipa est la ville des taxis, il y en a 25.000 !… Le soir, certains sont allés manger léger, soit des raviolis, poissons crus ou des crêpes, car demain le lever sera plus tôt avec un départ de l’hôtel prévu à 5 heures.

La cite Inca

Départ de l’hôtel à 5h du mat car ce matin nous prenons l’avion à destination de Cuzco. En fait, il s agit de "2 sauts de carpe" de 30 minutes, survolant les Andes avec escale à Juliaca au bord du lac Titicaca.

A 8h15 arrivée à Cuzco, ancienne capitale de la civilisation Inca, qui signifie en quechua le "nombril du monde" et est située à 3350 mètres d’altitude. Matinée libre, nous descendons jusqu'à la Plaza de Armas, où se déroule, comme chaque dimanche, un défile compose de militaire, écoles et associations. A 13h30, Antonio, notre guide local, nous emmène pour un "city tour" durant lequel nous avons visité :
- Sacsayhuaman, l’imposante forteresse Inca avec ses labyrinthes, surplombant Cuzco. Muraille en zig zag composée de gros blocs de pierre polie pesant des tonnes et si bien ajustés qu'on ne peut y glisser une aiguille.
- Qenko, avec son monolithe représentant un puma et son autel de sacrifice.
- Qorinkancha ou Temple du Soleil, qui signifie en quechua “bâtiment en or” car les murs étaient recouverts d’or. Temple Inca, sur les ruines duquel les espagnols ont construit l’église Santa Domingo.
- La Cathédrale, qui domine la Plaza de Armas et fut construite en 1560 (et sur 100 années) sur un palais Inca, afin de montrer que les espagnols pouvaient également construire de belles choses. En fin de circuit, la fatigue se fait sentir et nous trainons un peu les pieds …

Soirée libre, la plupart vont dans un petit resto où on peut se déguiser.

Balade a la campagne

Aujourd'hui hui journée libre et nous avons accepté la proposition de Nicolas de faire une balade à la campagne.

Départ 8h30 avec notre guide local Antonio.
Premier arrêt à Chinchero pour rencontrer un groupe de femmes parlant quechua et travaillant la laine à la façon ancestrale Inca. Nous avons ainsi vu le nettoyage de la laine de mouton à l’aide d’une racine râpée dans de l’eau tiède, le filage de la laine, la teinture naturelle à l’aide de plantes, la mise en pelote, la préparation de la trame de tissu et le tissage. Ces dames nous ont gentiment accueillis avec une tasse de mate de coca, et nous ont montrés leurs différents produits finis qu'elles vendent à des prix très abordables.

Notre chemin nous amène ensuite aux terrasses de Moray : terrasses circulaires en forme d’amphithéâtre à ciel ouvert et qui auraient servis, selon la tradition Inca, comme laboratoire agronomique afin d’adapter les plantes sauvages en fonction de l’altitude.

Ensuite, en route pour la promenade pédestre, tout en descente, du village de Maras vers les salines, un dénivelé d’un peu plus de 300 mètres. 2 heures de balade à travers champs et arrêt pour le pique-nique. Le ciel est alors menaçant … mais les Dieux sont avec nous !…
Quel beau panorama se présente à nos yeux avec ces 3000 bassins disposés en terrasses. Le sel est extrait selon des techniques millénaires depuis le temps des Incas. L’eau chaude et salée jaillit naturellement de la montagne sur le haut des salines ; elle est canalisée vers les différents bassins dans lesquels, après de âpres évaporation de l’eau, on peut récolter manuellement le sel. Il y a 3 qualités de sel :

- la première destinée à notre consommation
- la seconde pour les animaux
- la troisième est étendue sur les champs.

Les parcelles nous offrent des couleurs allant du blanc crème au brun foncé. Notre chauffeur nous récupère à cet endroit et nous reconduit vers Cuzco.
Ce soir, liberté pour chacun.

Nicolas nous emmène dans un bon restaurant avec un groupe de musiciens. Attention, Danièle va encore acheter un CD !!… gare au surpoids des valises …

Chacun prend sa route

Départ 6h45 pour tous mais notre groupe se divise en 3 :

- Henri, Gérard, Christian, Marie Hélène, Ben, Aurélia, Max et Delphine partent faire le chemin de l’Inca avec Nicolas et Antonio. Trois heures de train puis l’escalade commence directement au Km 106 par une montée raide. La première heure et demie "à bout de souffle" …. L’enfer ! Puis pique-nique et vu le site Wayna Wayna, poste sentinelle avant le Machu Picchu.

Le sentier vallonné est un peu moins dur jusqu’ à la porte du soleil d’où nous avons pu apercevoir l’ensemble du site de Machu Picchu dans toute sa splendeur, avec le même regard que les Incas l’avaient. Belle récompense après cette dure marche.

- Raymonde, Alain, Cathie, Daniel et Danièle vont visiter avec Manuel, la Vallée Sacrée qui va de Pisac à Ollantaytambo le long du fleuve Urubamba. Le mini bus nous arrête sur les hauteurs de Pisac afin de faire une promenade à travers un site archéologique Inca en harmonie avec la montagne. Nous descendons, par marches et sentiers, un dénivelé de 400 m pour arriver au village de Pisac sur un grand marché artisanal. Nous y goutons des empanadas puis reprenons notre route le long du fleuve Urubamba … début de l’Amazonie. Apres le pique-nique, direction Ollantaytambo pour la visite de cette forteresse Inca qui surveillait le chemin du Machu Picchu. Seul Daniel eut le courage de le grimper avec le guide et de le visiter entierement en 45 minutes. Nous rejoignons alors les autres à Aguas Calientes après 1 heure et demie de train.

- Boris et Sévérine, avec leur guide parlant anglais, vont escalader les échelles à Putucusi, qui signifie "crâne souriant". Il a fallu monter 6 échelles dont la deuxième de 30 et 40 mètres de haut. Puis après les échelles, il fallut encore gravir des marches hautes et non régulières, qui nous amenèrent sur une vue panoramique imprenable du Machu Picchu, la rivière Urubamba, Aguas Calientes. Apres le repas pris en haut, nous redescendons par le même chemin en regardant la végétation.

Le soir, quartier libre. Nicolas emmène la majorité du groupe dans le meilleur resto, puis il était temps de prendre un bon repos bien mérité pour tous.

Machu Picchu

Aujourd’hui notre journée est dédiée à la cité Inca… Machu Picchu ! et justement c’est le jour de l’équinoxe du printemps …

On se lève encore tôt, mais pour la bonne cause. C’est le grand rendez-vous. 6h20 direction la station de bus pour rejoindre la cité Inca. Vingt cinq minutes plus tard et quelques marches en plus, nous nous retrouvons face à la cité Inca, et surtout face à ses mystères.

On s’assoit et on admire. Antonio, toujours passionné et passionnant, nous conte l’histoire de ce lieu magique. Le mystère ouvre l’imagination ! Ce site, signifiait en quechua "montagne vieille" et dominait la vallée de l’Urubamba. C’était un centre administratif, religieux, agricole et militaire.

Dommage que l’après-midi fut un peu longue avant de reprendre le train de 18h10 puis un bus en direction de notre hôtel à Cuzco.

Vers le lac

Départ de l’hôtel à Cuzco à 7h20. Arrêt dans une petite "tienda" pour acheter notre pique-nique de midi, puis commence la journée de route jusqu'au lac Titicaca. Arrêt à 3600 m à San Pablo pour voir des lamas, alpagas, vigognes et "cuy" en captivité. Puis route sur l’altiplano, un énorme plateau à 3800 m d’altitude avec un arrêt à "La Raya", col situé à 4319 m où se trouve la gare la plus haute du Pérou. Arrêt pique-nique à 4000 m où Nicolas nous montre une plante rare des Andes nommée "puña raiñondi" avec sa fleur de 8 m.

A Juliaca, nous prenons en route notre guide local, Jorge, puis nous parcourons une piste pour arriver au bord du lac Titicaca à Capachica dans le village de Llachon où la famille de Simeon nous accueille chaleureusement. C’est aussi l’occasion de prendre des photos du coucher du soleil sur le lac. Un mate de coca pendant que Jorge nous raconte l’histoire des peuplades environnantes et la légende de la "patate".

Après le bon diner tout simple, nous enfilons les vêtements locaux pour une petite soirée dansante autour du feu dans la cour de Simeon … et tout cela à 3800 m !!! … l’oxygène nous manque des fois pour cet exercice physique !

Entre Perou et BOlivie

Dès le lever, nos hôtes nous offre un collier de fleurs fraîches, et après un super p'tit déj copieux avec crêpes et beignets, il est temps de dire au revoir à la famille de Simeon car, avec Jorge, nous faisons une ballade de 40 minutes dans la campagne.

Embarquement dans un petit bateau pour une promenade de 2 h 30 sur le lac, appelé aussi "Puma gris ou Puma de pierre". Nous découvrons les îles flottantes uniques au monde et habitées par les indiens Uros. Elles sont construites avec des plantes aquatiques, des roseaux, appelées TOTORA, dont l’épaisseur est de 2m. Un petit tour de leur île sur leur bateau en roseau avec les dames et enfants qui nous chantent des chansons en guise de gratitude.

Il est temps de rejoindre Puno, capitale de l’altiplano, où Pedro nous attend avec le car et nos bagages. Ensuite, direction la frontière bolivienne, tout en longeant ce magnifique grand lac, par Desaguadero, où c’est justement le jour de marché. Il y a un monde fou et … il ne faut pas se perdre ! Nos valises disposées sur 2 tricycles, sans traîner, et nous nous retrouvons assez vite en Bolivie pour retrouver un autre car et 2 guides, Vincent et Lisette.

Une journée presque tranquille

Séverine et Boris ont décidé de partir à 7h30 pour faire la descente en VTT sur un dénivelé de 3500 mètres… "La descente de l’enfer"!… Y a eu 8 morts l’an dernier, alors soyez prudents, nous dit Nicolas !!… Apres l’essayage du matériel (vélo, casque, genouillères, masque, gants) départ d’abord sur une route asphaltée. Après quelques hésitations Séverine se penche pour aller encore plus vite ! Ensuite, passage sur un chemin caillouteux et la température monte du fait de l’altitude qui descend et aussi de l’effort physique. Passage d’une rivière ; rafraichissement assure !

Fin de l’escapade vers 13h, soit 4h de descente, avec une bonne douche bien mérité à l’hôtel. Retour en bus … à fond dans le brouillard et la pluie avec Raoul qui utilise toute la puissance de sa fourgonnette américaine des années 80 (30 à 60 km/h maxi).

Bravo à nos sportifs.

Après une bonne nuit de récupération, sauf pour Aurélia et Ben qui "étaient dans la route" et ont eu droit aux concerts de klaxon, le club des 13 plus modéré prirent un taxi à 10h pour un city tour de La Paz, capitale la plus haute du monde à 3700m.

Deux arrêts "mirador" pour admirer la vue imprenable de cette ville tout en dénivelé. Puis visite de la Vallée de la Lune, au sud de la ville. Et détrompez-vous le parcours n’est pas plat dans ce paysage rocheux … Nous nous arrêtons également sur la place Murillo.
Petite sieste après le repas puis shopping dans la rue des Sorcières.
Le soir, l’équipe au complet mange aux chandelles dans un petit resto sympa.

Vive le bus

Aujourd'hui, grasse mat … et matinée libre. On a pu assister à un défilé "anti drogue" dans la rue juste en bas de l’hôtel.

A 12h, un bus nous emmène jusqu’ au Terminal Terrestre. Durant l’attente du bus vers Oruro, Ben récupère de justesse le sac à dos de Marie-Hélène enlevé par 2 pickpockets. Ouf ! Pedro, notre mascotte fut aussi sauvée.

A 13h30, le bus public, très confortable démarre et nous emmène en 3 heures à travers l’altiplano, à destination, Oruro, cette ville minière.

Ensuite, nous poursuivons notre voyage en train jusqu’ à Uyuni. Le train est très confortable avec des sièges inclinables, mais est aussi très lent et chaotique. Et de plus, avec des ronfleurs, il est difficile, pour certains, de dormir !… Ce trajet devait durer 7h30, mais le train mit 2h de plus. Résultat, nous arrivons à Uyuni à 4h du mat !! Et faisons 500 mètres avec les bagages pour arriver à l’hôtel où nous tombons comme des masses dans notre lit !

Le paradis blanc

Réveil à 8h30 par une fanfare, après cette courte nuit !!… Mais nous sommes en forme pour aller voir "le grand blanc"…

Effectivement, à 11h, Macedonio, Pedro et Marco nous attendent avec leurs 4 x 4 devant l'hôtel. Ils chargent nos bagages sur les toits et nous voila partis. Nous visitons d'abord le cimetière de trains datant des années 1920 et qui servaient à amener les minerais (surtout de Cuivre) sur la côte pacifique.
Puis arrêt shopping au village de sel.
Ensuite, nous entrons sur le Salar d'Uyuni, le plus grand lac salé du monde avec une superficie de 12.000 Km2. Que du blanc partout à perte de vue, sous un magnifique ciel bleu. Et nous filons à 100 Km/h.

Arrêt sur l'île Inkahuasi à 3660 m, appelé aussi l'île du poisson, et qui est couverte de cactus Corales, dont le plus vieux est millénaire.

Après le pique-nique, Nicolas nous emmène faire le tour de cette île et au sommet, nous nous sentons loin de toute civilisation et admirons cette grande étendue de sel. Nous restons sur ce tapis blanc jusqu'au coucher du soleil, les couleurs sont magnifiques. Nous arrivons au refuge de Chuvica en début de soirée. Et après un bon repas simple, nous ne traînons pas pour aller nous coucher car demain le réveil sera tôt …

Sud Lipez

Réveil 4h30 et départ à 5h30 après un p’tit dej rapide et remettre les bagages sur les toits des 4 x 4. Il fait toujours noir, mais pas trop froid, et une grande journée de piste nous attend.
D’abord la traversée d’un lac asséché entoure de volcans : nous sommes dans la "ceinture de feu".
Nous passons un col à 4300 m puis arrivons dans la première Laguna Cañapa, pour y voir de nombreux flamands roses sur ce lac à 4000 m d’altitude. Nous poursuivons notre route par la montagne aux 7 couleurs et l’arbre de pierre et ces autres gros rochers érodés. Arrivés à 4800 m, nous traversons le cratère du volcan "Sol de mañana" pour y voir des fumerolles et des boues soufrées en ébullition montrant toujours l’activité de ce volcan. Impressionnant d’être au cœur de notre terre mère …
Petit arrêt dans un bassin d’eau chaude naturelle ou Nico, Cathie et Alain se baignent les pieds.
Passage à cote de la Laguna Grande, le désert de Dali et enfin la Laguna Verde, qui contient du Cuivre et de l’Arsenic.

Et voici déjà la frontière, à 16h40, en plein désert. Nous quittons les 4 x 4, avec le souvenir d’un trajet formidable et sans trop de chaos. Hasta luego Bolivia …
Un bus chilien nous prend alors en charge pour parcourir 47 kms, tout en descente vertigineuse, pour un dénivelé de 2000 mètres, afin d’arriver au poste frontière chilien de San Pedro de Atacama. Durant ce trajet, nous admirons le volcan Licancabur, signifiant "montagne du peuple" et qui est toujours sous surveillance …
Passage de la frontière sans problème et arrivée à notre hôtel sympa à San Pedro.

Cette journée fut haute en couleurs avec un défilé de paysages grandioses et fort différents, la nature à l’état brut nous montrant l’importance du minéral sur notre terre. Nous sommes tellement petits à côté de cette immensité … mais quelle beauté ! Durant ces 2 derniers jours, nous étions coupés du monde dans cette immensité désertique. Fabuleux.

Le soir, Nico nous emmène dans un resto sympa, tenu par un toulousain, qui nous prépare une "parillada". Ce sera notre repas pour dire au revoir a Nicolas, notre guide super sympa qui a donne le meilleur de lui même pour nous faire découvrir et apprécier ces 3 parties d Amérique latine. La soirée se termine avec une tournée de Pisco … mais chacun a pu regagner sa chambre sans problème !!

Sous le soleil de San Pedro

Ce matin, grasse mat … et matinée libre ou nous pouvons circuler dans cette petite ville et nous reposer. Le ciel est bleu, il fait chaud mais il y a beaucoup de vent.
A 15h, départ en bus dans le désert et nous passons d’abord au "Mirador" pour avoir une vue d’ensemble.
Puis la Vallée de la Mort ou nous faisons une marche d’une trentaine de minutes tout en descente à travers un paysage à couper le souffle.

Apres ce sera au tour de la Vallée de la Lune avec une montée sur une dune de sable fin pour admirer le paysage … digne de notre satellite.
Ensuite, nous reprenons la route pendant 1h30 en direction de Calama, ville minière avec la mine de cuivre à ciel ouvert la plus grande du monde.
Un dernier repas avec Nico avant de reprendre l’avion demain matin. Et l’addition de ce repas à repartir entre nous 16 fut un travail périlleux !!… Le sketch de Muriel Robin !

Nous avons tous le cœur gros mais ce voyage de 3 semaines avec un guide extra comme Nico nous laissera d’excellents souvenirs.

C'est fini !

5h30 p'tit dej et départ à 6h20 en direction de l'aéroport de Calama et c'est le moment de dire au revoir à Nico.

Phianki, le guide local Viventura du Chili, nous attend à Santiago pour un city tour rapido de la capitale du Chili, bien plus moderne que tout ce que nous venons de voir.

Après le repas, nous montons en bus au sommet de la colline San Cristobal pour admirer la ville qui compte plus de 6 millions d'habitants. Et la surprise du jour fut de redescendre les 400 mètres de dénivelé en funiculaire … Il est temps de se rendre à l'aéroport pour le vol Santiago-Madrid. Puis les 5 Varois repartent vers Marseille et les autres vers Orly.

Snif snif c'est déjà fini, mais que de beaux souvenirs resteront imprimés dans nos mémoires … Merci à Nico et à Viventura pour ce magnifique voyage.