L'envol vers la découverte…

Après une escale à Madrid puis notre envol vers le Pérou, nous voici donc arrivés à l'heure prévue à Lima. Un passage à l'hôtel s'impose afin de déposer nos bagages et nous rafraîchir un peu… Tout de suite après, dîner détente avec du poisson frais aux fines herbes sur la terrasse d'un bistro en plein coeur du quartier de Miraflores… Un doux repos bien mérité dans un lit bien douillet nous attendait!

Notre premier jour parmi les péruviens

Notre guide local nous a fait remonter à travers le temps et les mystères de la ville ancienne. Après la visite de la Cathédrale, nous avons continué vers les catacombes de St François, où malgré tous les "attention la tête" de la part de nos guides, Christophe se l'est un peu "rasé" contre une voûte pendant la visite… Rien de grave heureusement, premiers soins appliqués et continuation de notre étape.

Après notre visite du quartier de Miraflores, nous poursuivons vers le Sud par la mythique Panaméricaine.

Notre repas de midi (un peu à l'heure espagnole…), un délicieux poulet au riz préparé de manière traditionnelle; nous avons pu le savourer lors d'un pique-nique sur la plage.

En fin de journée, installation à l'hôtel Paracas en bord de mer et promenade dans le petit village du Chaco ou nous avons pu déguster de bons poissons frais pour le dîner.

La traversée du désert

Excursion en bateau aux îles Ballestas, un temps magnifique ! Otaries, cormorans, pingouins, toute une danse de la nature devant nos yeux!

Par la suite, visite de la Réserve de Paracas, son petit musée (des hommes y avaient élaboré il y a plus de 2000 ans, des tissus qui avaient jusqu'à 400 fils par pouce carré !), le "Centre d'interprétation" (ou on présente et explique toute la faune et l'écosystème de la région), et promenade dans les paysages de désert et d'océan… Et le temps était encore avec nous et les couleurs magiques…

Déjeuner (oui, oui, encore du poisson frais!) dans un petit restaurant de la réserve naturelle (poisson-loup et sole étaient au plat du jour…)

En début d'après-midi, continuation vers Ica. C'est là que nous avons connu "Chamo" (tee shirt et casquette rouge au premier plan sur la photo), qui nous a conduit en buggy jusqu'au sommet des dunes !

Les mysteres de Nazca

Départ pour Nazca. En cours de route, petit arrêt en bord de route pour déguster un jus d'orange tout frais. Nous parcourons de nouveau ce désert interrompu de temps à autre par des oasis fluviales… Peu avant notre arrivée à Nazca nous nous sommes arrêtés dans le petit Musée dédié à Maria Reiche, dame qui a consacré sa vie à l'étude et à la préservation de ces lignes.

Dès notre arrivée à destination nous nous sommes envolés pour un survol des dites lignes à bord d'un petit coucou, une expérience inoubliable ! Un repas tranquille et bien mérité au bord de la piscine de l'hôtel où Maria vécu ces dernières années fut le bienvenu !

Après un temps de repos à notre hôtel, nous sommes revenus en ville pour rendre une petite visite à un artisan qui nous a expliqué de façon très rigolote quelle serai, selon lui, la façon dont les Nazca auraient travaillée leur poterie (de grande qualité par ailleurs !). Dîner en ville dans "le" resto de la ville (eh non, il n'y en a pas des masses…) et finalement un repos bien mérité à cette journée.

Le témoignage du passé

Nous savons qu'aujourd'hui la route va être longue (près de 600 kms1). Avant de partir nous avons visité un cimentière précolombien. Les destructions causées par les pilleurs de tombes sont assez impressionnantes. Mais la détermination des péruviens aujourd'hui entêtés à préserver leur patrimoine l'est encore plus.

C'est notre dernier jour de désert côtier, et d'océan aussi. La route l'a longé tout le long du voyage, notre repas de midi à lieu dans une jolie crique pour une agréable pause.

Nous avons fait quelques arrêts photo aussi et dégusté les délicieuses olives de la vallée de "Yauca". Arrivées à Arequipa en soirée, nous goûtons pour la première fois de notre voyage de la viande l'alpaga (pas mauvais du tout…)

À la découverte d'Arequipa

On a commencé la journée par la découverte du projet d'aide au développement de "Villa Cerrillos", présenté par Christine et Bastienne. Viventura soutient ce projet, il s'agit d'une école dans un quartier très pauvre, mais elle est conçue comme n'importe quelle école digne de ce nom, donnant aux enfants une possibilité dans leur vie.

Un super "Rocoto Relleno" (spécialité d'Arequipa) préparé par Carmencita à la maison Viventura nous a permis de partager et de rencontrer toute l'équipe.

L'après midi, visite de la ville, et finalement fin de journée avec dégustation d'une superbe "trilogie de viandes".

Nos premiers pas en altitude

Un départ pas trop matinal afin de retrouver la forme. Premier arrêt au magasin Incalpaca, le grand fabriquant et exportateur des produits en fibre d'alpaga… Que de belles choses!

Peu de temps après, nous voilà de retour sur la route, direction : la vallée de Chivay. Celle ci se situe à quelques 3 600 m d'altitude mais pour y arriver, il faut passer un col à 4900 m… Pas de problème, nous voici partis en vrai guerriers, munis de feuilles de coca pour chiquer comme les locaux…

Mission accomplie ! Cette traversée de paysages magnifiques s'est passé sans encombres, bien qu'avec quelques petits dégats parmis les troupes à cause de l'altitude…

Une bonne baignade dans les eaux thermales du village finit de nous détendre. Au retour, nous sommes tous heureux de retrouver nos lits de bonne heure…

La danse des Condors

Départ très matinal à la recherche des condors… On s'est installé pour les attendre et voici que un, deux, puis trois et jusqu'à sept passent et repassent devant nous dans une danse fascinante… Un spectacle inoubliable !

Nous enchaînons sur une petite promenade dans la vallée puis nous dirigeons vers Chivay pour déjeuner dans un petit resto très animé.

C'est reparti, nous poursuivons notre périple jusqu'à Puno, toujours avec notre chauffeur "Super Edgar". La traversée des hauts plateaux nous donne l'occasion d'observer des troupeaux de camelidés et des groupes de flamands roses qui investissent les petits lacs.

Arrivés à Puno, une seule chose en tête: un potage bien chaud et un bon lit, qui, heureusement, nous attendaient à destination.

Nous et les secrets de Tiahuanaco

Après un repos bien mérité, tout le monde avait plus ou moins repris la forme. Départ pour La Paz en longeant le lac Titicaca, arrêts photo (et arrêts techniques), découverte de quelques petits bijoux de l'architecture coloniale en cours de route.

A un des arrêts, nous rencontrons un berger en compagnie de ses vaches et ses ânes. Christiane nous fait aussitôt part de sa sympathie envers ces gentils animaux !

Passage de la frontière très pittoresque, et rencontre avec notre guide local, Lili, qui nous a immédiatement plongé dans les mystères de son pays et du site de Tiahuanaco.

Arrivés à La Paz, un bon bain, et un bon repas et un bon petit vin…

Entre la Lune et les Sorcières

"Tous pour un et un pour tous" : notre devise de tous les jours ! Nous sommes donc allés tous ensemble découvrir La Paz et la Vallée de la Lune avec notre guide local et notre paparazzi préféré, Renzo.

Déjeuné copieux. Certains ont goûté à la viande de Lama préparée de différentes manières et d'autres au "Surubi" (sorte de poisson-chat amazonien, spécialité locale, pas mal !). Le digestif maison de fin de repas offert par le patron, un petit verre de "macéré de python" (un pauvre python dans un bocal noyé dans du Singani, alcool de raisin local), nous a permis de récupérer des forces pour continuer l'étape.

Nous avons passé le reste de l'après midi dans le quartier du marché des sorcières. Le soir même nous retrouvons Bastienne, la jeune stagiaire de viventura en ce moment en vacances à La Paz (que nous avions rencontré à Arequipa) qui se joint à nous pour le dîner.

Contournant le Lac

Nous avons quitté le confort du Ritz de bonne heure pour nous diriger vers le détroit de Tiquina où nous avons traversé le coté sud du Lac, nous sur une barque et le car sur une autre !!

Nous avons par la suite déjeuné à Copacabana et visité la ville, avons aussi admiré les voitures décorées pour leur bénédiction devant La cathédrale.

Sur le marché Christophe et Alain Th. se sont émerveillés devant les morceaux de viande et on a bien rigolé avec les dames à l'intérieur. Karla a acheté son petit panier pour aller à la pêche et nous avons tous dégusté les cacahouètes et le maïs soufflé.

Passage de la frontière et changement de bus afin de nous rendre à Puno, toujours encadrés par la beauté du paysage du lac.

Le soir, dîner rigolo à Puno, cette fois ci l'addition n'a pas été une épopée (pour une fois !!).

Dodo de bonne heure, la traversée du lac nous attend pour demain !

En bateau vers le passé

Nous sommes partis ce matin de bonne heure vers l'aventure sur le lac Titicaca. Premier arrêt chez les indiens Uros et sur leurs îles artificielles. Ceux-ci ont conservé leur façon de vivre, comme dans le passé. Nous avons fait une promenade en bateau en roseau entre deux îles et Yves s'est proposé de nous servir de voile, debout sur la barque les bras bien écartés : "Je suis la voile !".

Notre bateau à moteur nous a conduit par la suite à la presquîle de Capachica où nous avons été accueillis par le présidente de la communauté Tomas et par sa famille. Nous sommes revenus là aussi dans le temps, en découvrant la façon de vivre des gens de la péninsule. Nous avons très bien mangé et en fin de repas, Yves a proposé à Catherine de lui faire un "expresso… de feuilles de coca", le café n'étant pas une plante d'altitude…

Nous avons ensuite fait une belle promenade sur la presqu'île où nous avons croisé un petit moineau mort par terre (vraisemblablement à cause de quelque curiosité enfantine naturelle) et Christophe nous dit ironiquement : "Il est drôlement apprivoisé celui là, il ne bouge pas du tout…"

Vers le nombril du monde

Après une nuit réparatrice nous avons pris notre car vers Cuzco. Dernier adieu-photo au lac depuis le belvedère et continuation vers le col de La Raya à 4300 m d'altitude. Arrêt technique (et achats, encore une fois) à Pucara. Nous avons continué par la suite la traversée de beaux paysages, avec quelques explications de Karla et de la musique andine en fond sonore. Notre coeur était encore près du lac…

Un énorme troupeau d'alpagas dans toutes les gammes de brun au blanc nous a réveillé et fait réagir. Sur demande de Christophe : un arrêt photo. Quelques minutes après, la présence de magnifiques sommets enneigés nous a tous fait nous arrêter une nouvelle fois pour prendre des photos. Et quelques instants plus tard seulement, nous arrivions au col pour l'arrêt photo réglementaire… Nos lecteurs peuvent s'attendre à une très longue mais superbe expo photo à notre retour !

Repas en cours de route où Yves nous fît "l'action du jour" : Aller chercher du sucre pour Catherine d'un extrème à l'autre de la salle à manger dans une petite cuillère ! Le groupe a apprécié ce petit buffet en plein milieu de nulle part.

Au fur et à mesure que nous quittions les beautés de l'Altiplano, le haut plateau andin, nous décrouvrions peu à peu la végétation et les fertiles vallées de la région de Cuzco. Dès notre arrivée, nous avons visité deux sites archéologiques et découvert la capitale historique des Incas, Cuzco, dont le nom signifie nombril du monde en quechua. Demain nous attend une visite encore plus approfondie de cette très jolie ville andine !

Sur les traces des Incas

La découverte de Cuzco, nous l'avons attendu avec impatience. Nous avons commencé par le site de Saqsayhuaman avec notre guide local, un personnage très intéressant dont le rythme beaucoup plus calme que celui des guides précédents a commencé par inquiéter Gérard, Yves et Christophe : "Karla, tu crois qu'on va bien finir la visite aujourd'hui ?". Pas de souci, nous avons en effet fini bien après l'heure prévue mais rien à regretter, ses explications étaient plus qu'intéressantes. Nous avons poursuivi vers d'autres ruines environnantes, puis celles du "Temple du Soleil" (oui comme dans Tintin, sauf que ce n'est pas le même) et enfin une petite visite de la cathédrale de la cathédrale.

Après ça, déjeuner tardif dans un petit resto très sympa sur la place d'Armes. La veille on a goûté pour la plupart du cochon d'Inde, très bon selon Michèle mais Gérard a décidé qu'il ne remangerait pas du "rat gondin" encore une fois.

Aprés avoir réussi à situer par nous mêmes (sous les conseils de Karla et Renzo) la célèbre Pierre aux Douze Angles, nous sommes partis chacun de notre côté afin de mieux profiter de Cuzco.

Le dîner ensemble fut arrosé d'un bon Pisco et d'un Syrah Malbec argentin. Cherchez l'erreur: Karla à l'eau…

La Vallée Sacrée des Incas

Après un superbe petit déjeuner, nous nous dirigeons vers le village de Pisac pour faire une petite randonnée dans ces montagnes et visiter le site Inca. Une citadelle fabuleuse encadrée par un paysage superbe, une randonnée très agréable.

Après la visite nous descendons au marché du village encore une fois haut en couleur : artisanat, fruits et légumes typiques … et oui, nous avons encore une fois craqué devant toutes ces merveilles !

Nous nous lançons ensuite dans la traversé de la vallée, direction : le village de Ollantaytambo. En cours de route, un petit buffet réparateur dans le village de Yucay… Gérard: "Pourquoi on ne fait pas ces buffets plus souvent ?? C'est sympa!". Yves:"Ah non, on est bien à la carte!"… Karla: "ben, faut trouver un compromis…"

Continuation vers Ollantaytambo pour la visite du site de la forteresse. Le guide nous indique que l'on "s'arrête ici"…. "Oui, pour dormir!" dit quelqu'un, après notre copieux déjeuner une petite sieste aurait été bienvenue… ;-)

Une fois la visite terminée, descente à la gare de Ollantaytambo pour prendre le train sur le Machu Picchu… Le clou de notre voyage n'est alors plus qu'à quelques kilomètres…

La perle des Incas

Nous sommes montés de bonne heure ce matin sur le site du Machu Picchu. La citadelle s'offre à nous vide de touristes.

A un certain endroit du chemin nous devons passer par un escalier auxiliaire en bois… Gérard aurait préféré celui en pierre et se demande pourquoi on ne le prend pas… Un peu plus loin, Alain T. demande à Christiane pourquoi Karla prends déjà des notes alors qu'il n'a encore dit aucune bêtise… :-)

Christophe qui nous mime l'utilisation des wc de l'Inca anime la matinée… La faim commence à se faire sentir et à la question "Qu'est-ce qu'on mange ??", Alain H. répond: "Du chinchilla al horno !" (pour la petite histoire un chinchila se trouvait juste à ce moment là droit devant nous pour la photo…)

Après les explications de Nacho notre guide, un peu de temps libre pour se promener sur le site. Certains d'entre nous décident d'entreprendre l'ascension du mont Huayna Picchu pendant que d'autres se dirigent vers la Porte du Soleil.

Nous redescendons ensuite vers le village d'Aguas Calientes pour un bon déjeuner réparateur et bien mérité avant le train de retour pour Cuzco !

Le soir après une journée pleine d'efforts et de découvertes des danses folkloriques animent notre dîner d'adieu. Le sommeil se fait ensuite sentir, nous nous endormons des images plein la tête.

Notre départ

Rien à faire, ça fait toujours un peu mal mais c'est comme ça, tout a une fin ! :-( Nous sommes tous ensemble à l'aéroport de Cuzco, pas de longue attente pour l'enregistrement, heureusement… Nous faisons nos adieux à notre cher Christophe qui part sur l'Amazonie faire l'extension jungle de quelques jours et à notre Renzo qui rentre sur Arequipa.

Les 8 derniers mousquetaires sont rentrés en avion sur Lima avec Karla. La capitale les attendait avec le soleil (en plein mois de mai, incroyable !). Après une bise à Karla, leur chère guide accompagnatrice, ils ont attendu le vol de retour pour l'Europe. Retour à la maison. Au revoir Amérique du Sud, au revoir Pérou !