L'aventure commence

Les “Patagons” de viventura se sont retrouvés à Orly et Madrid pour un long voyage vers Buenos Aires où nous attendait la souriante Silvina. Après un long voyage, les aventuriers commenceront par une visite de la ville de Buenos Aires et feront connaissance avec l'équipe locale. Une belle journée de soleil au rendez-vous!

Tour de la grande ville: le sud tangero

Promenade sur les quais de Puerto Madero et repas argentin dans un restaurant self-service, où nous avons découvert ce que voulait dire un morceau de bœuf : pièce de viande large comme l'assiette et épaisse comme trois doigts horizontaux, le tout arrosé d'un bon vin.

Ensuite nous avons découvert les quartiers colorés de La "Boca" où notre petite mascotte, une charmante vache baptisée Carla de son petit nom Carlita (merci Chouchou :) a retrouvé son équipe de foot fétiche (Boca Juniors) au milieu de danseurs de tango. Retour en bus local sur San Telmo, le plus ancien quartier de la ville, où on a pris le verre de l'amitié, toujours sur un air de tango.

Ecartez-vous! Les velos oranges arrivent!

Ce matin, le célibataire du groupe, Hervé, a voulu nous fausser compagnie lors du départ pour le citytour de la partie nord de la ville. Mais que néni ! Silvina est retournée à toute vitesse pour le récupérer gentiment manu militari.

Ensuite, nous profitons d'une très agréable promenade à vélo pendant 4 heures en plein cœur de Buenos Aires, toute une aventure ! Des slaloms au milieu des voitures, bus et piétons. Afin de faire descendre l'adrénaline, quoi de mieux qu'un bon maté, boisson chaude typiquement argentine et de quelques instants de paix au bois de Palermo. Le mate fut très apprécié…on va dire…

Dernier arrêt, Place de Mai, où Silvina a encouragé les contestataires à se reposer pour le show tango du soir : acrobatique et sensuel. Puisqu'on interdit de photographier ce show, nos viventuriers ne reculent pas face à l'objectif et partagent avec grâce et dextérité leur passion pour cette danse. A quand le viventura Tango Show ?

En route vers les chutes d'Iguazu

Matinée libre pour flâner dans les rues commerçantes du centre ville et, accessoirement, acheter des chaussures de tango… eh oui, on ne peut plus s'en passer maintenant !

Début d'après midi, direction gare de "Retiro" pour prendre le car à deux étages vers les chutes d'Iguazu, province de "Misiones". Long, très long voyage : 1500km en 17h! Mais ceci dans d'excellentes conditions : la moitié du voyage de nuit, avec deux repas, goûter et repas chaud avec du vin, eau à volonté, une conduite douce sans heurt et des sièges couchettes fort confortables pour… un gros dodo ! Nous arriverons le lendemain, tôt le matin.

Chutes d'Iguazu, côté brésilien

Le groupe viventura stationne à Iguazu. Après une nuit dans le car et une toilette sommaire, nous nous rattrapons au Parc National Iguazu côté Brésilien avec une bonne douche gratuite sur une passerelle située à quelques mètres au dessus du bord des chutes. Le spectacle des chutes est fabuleux, inouï, même si nous en revenons trempés. Nous avons aussi parcouru le parc des oiseaux (Parque das Aves) où l'on se serait cru en pleine forêt tropicale: on pouvait même rentrer dans certaines cages et côtoyer les oiseaux, les papillons, les arbres aux propriétés médicinales. Les lézards et serpents étaient néanmoins tous en cage. Enfin, presque tous, n'est-ce pas Jean-Marie et Carlita?

Les gorges du diable et la Gran Aventura!

Visite des chutes d'Iguazu côté Argentin, plus spectaculaire encore ! Trois circuits sont prévus dont la Garganta del Diablo (la gorge du diable) le point où la vue est la plus impressionnante. Nous embarquons sur un petit train très sympathique. Par la suite, le groupe se scinde en deux: les “viventura pantouflards”, qui feront le troisième circuit à pied (accompagnés des papillons) et les “viventura aventureux”, 5 membres du groupe qui iront braver les chutes en bateau. Ils reviendront trempés jusqu'aux os (changement de tenue, photo oblige) et ravis d'avoir subi un gros choc émotionnel.

Ah la Patagonie!

Le matin nous sommes allés en bus local jusqu'à la confluence des 3 frontières, où le fleuve Iguazu rejoint le Parana et pour constituer une frontière naturelle. En face de nous, à droite, le Brésil. A gauche, le Paraguay. Une forte pluie de quelques minutes nous a obligés de nous protéger sous les toits de la petite foire. Retour à l'hôtel où nous avions un petit temps libre avant de partir vers l'aéroport. Vers midi, Silvina s'est distinguée en prenant une douche gratuite offerte par le ciel de Iguazu. Un orage terrible a transformé les rues en rios (rivières), a coupé l'électricité d'une partie de la ville, et a réduit toute activité à néant pendant plus d'une demi heure.

Deux vols au programme: Posadas-Buenos Aires, Buenos Aires-Bariloche. Le changement d'avion à Buenos Aires a été très rapide! Les “Patagons” sont arrivés chez eux, à savoir, en Patagonie. Ils sont passés de 30 degrés à 5 degrés en quelques heures, quel choc ! Mais à Bariloche le soleil est au rendez-vous! Le lac Nahuel Huapi est superbe et la ville de Bariloche à taille humaine. Hola San Carlos de Bariloche ! Notre guide gastronomique par intérim, Charlotte, nous emmène dans un chouette endroit “beton-bois”, les truites et les fraises ont été sublimes, sans parler du vin blanc !

Excursion au parc national Nahuel Huapi

Aujourd'hui, excursion à Pampa Linda où on visite le parc national Nahuel Huapi. Notre super beau (à l'unanimité féminine) guide local, Federico, nous a passionnés pour le parc, son histoire, faune, flore, géologie. Lors d'une promenade par un sentier, on a eu la chance de voir sept condors à la cascade des Cesares, ce qui est rare en temps normal. Nous avons pique-niqué en face du Ventisquero Negro (glacier noir) qui est au pied du Mont Tronador. Nous avons pu observer les dégâts occasionnés par les fortes et persistantes pluies d'il y a six mois. La journée s'est terminée joyeusement par un goûter aux saveurs locales (factura = viennoiserie locale, voir exemplaires sur la photo) et par une virée shopping en ville en soirée.

La traversée de la frontière vers le Chili

Nous partons tôt pour faire le petit circuit (Circuito Chico) autour du lac Nahuel Huapi. Nous sommes montés en téléphérique au mont Campanario, où il y a la vue la plus spectaculaire de la région. Certains attendaient peut-être un miracle ? Voir des baleines le long des fjords chiliens ? Vers midi direction gare de bus de Bariloche pour un voyage qui nous emmènera de l'autre côté de la frontière. Malgré l'interdiction de passer des fruits et légumes frais, la viande, les végétaux, et cetera et cetera…, et malgré les fouilles acharnées des douaniers argentins et chiliens (chien renifleur anti-drogue et scanner), nous avons réussi à faire passer de la "carne", notre bien aimée Carlita de l'autre côté ! Nous logeons à Puerto Varas dans une auberge familiale chauffée au poêle à bois.

L'embarquement au Navimag

Timing parfait réalisé par notre guide ! 8H30 Nous repartons de l'auberge vers les sauts de Petrohue. En cours de route, nous admirons les petites maisons en bois, chauffées au poêle et généralement très colorées. Petit arrêt pour voir de près des lamas. 10H30 Petrohue: nous sommes surpris de voir ces rapides couleurs turquoises dans un endroit si paisible. La pierre volcanique (basalte) est noire et lisse. Certaines aventurières ont même hésité à prendre un raccourci par dessus le tronc d'arbre mais tout compte fait, les passerelles sont bien plus rapides… Tous les chemins mènent au petit magasin des pulls en alpaga…

12h15 Retour à Puerto Montt pour le check-in au bateau Navimag, où Silvina règle les formalités de main de maître. 13h Avant d'embarquer, nous allons, sous la conduite de notre guide préférée, au centre ville pour échanger de l'argent dans un bus aux couleurs locales. Cela nous a permis de côtoyer les habitants de la région, très sympathiques certes !

13h30 Nous avons juste le temps de nous restaurer. Silvina en discutant dans le bus, a glané l'adresse d'un petit restaurant où le merlan et la “paila marina” sont excellents. 14h20, on mange ! Très bon repas en quantité et qualité, dommage qu'on ait dû aller un peu vite pour manger mais autrement, on ratait le bateau! 14h45, embarquement. Le Navimag: un bateau cargo pouvant transporter plus de 250 passagers. On découvre le navire, les coursives, l'étroitesse de cabines. 16h30 Séance de bienvenue et d'info sécurité. 17h Nous pouvons enfin nous poser, nous reposer :) A demain!

Croisière au Navimag : l'océan Pacifique

Journée farniente, doux bercements des vagues qui se transforment en doux vomitos… Deux toninas (petits dauphins de 1m-1,5m) nous saluent avec leurs petits sauts gracieux. Joli ! Séances sur la faune et la glaciologie qu'on écoute avec grand intérêt. Et bien sur, après l'effort le réconfort!

Le glacier Pie XI

Dernière journée à bord du Navimag. Nous naviguons toujours vers le sud par les fjords chiliens. Petit détour pour nous rapprocher le plus possible du glacier Pie XI. Maintenant nous savons pertinemment ce que cela veut dire “du vent glacial”! Et puis, nous scrutons l'horizon du regard, à la recherche des baleines, des dauphins, des orques… Heureusement au soir, c'est le loto patagonique suivi d'une fiesta dansante et on se réchauffera autour d'un verre de Pisco Sour. Nous contribuons ainsi activement à mettre une ambiance d'enfer sur la piste de danse: même face au "merengue" nous ne reculons pas, toujours avec grâce et dextérité…

Arrivée du Navimag : les pieds sur terre !

9h, nous arrivons à Puerto Natales. Nous faisons connaissance avec notre guide de montagne local qui nous explique l'itinéraire de la randonnée dans le parc Torres del Paine. Nous partons demain à 7h pour deux jours et demi de randonnée (heureusement les tentes et sacs de couchage seront fournis à chaque étape, du poids en moins, ouf!).

Il y en a qui ne sont pas très pressés pour descendre du Navimag… Ou sont donc Alain et Yves??

Depart randonnee

Hier la pluie est tombée sans arrêt l'après-midi et le soir. Mais…surprise au lever: il fait beau ! Quel bonheur ! Nous roulons 90km jusqu'à l'entrée du parc pour prendre un catamaran qui nous laisse au point de départ de la randonnée mais on le rate 4min (il était plein, de toute façon). On remplace au pied levé la balade de la "vallée des français" pour une balade plus gentille à Salto grande (le Grand Saut). La chute ne valait pas Iguazu mais ce n'était pas si mal. Un vent d'enfer nous accompagne, on est vraiment en Patagonie !

Nous prenons plus tard le catamaran et de l'autre côté du lac, une salle nous abrite du vent pour le pique-nique de midi. Après, les choses sérieuses commencent. Très vite des sous-groupes se forment. Sans citer des noms, on aura les “TGV”, les “trains régionaux” et les “tortillards” :p

Tout le monde admire la flore (Suzanne s'imprègne corps et âme) et les vues du parc national Torres del Paine. Après 5 heures de marche, environ, nous retrouvons nos tentes installées. Un repas chaud nous revigore. La séance du couchage est un peu folklo pour certains peu habitués au camping et les cris et les rires ponctuent cet instant rigolo.

Randonnée Torres del Paine

2ème jour du trekk. Alain nous montre le chemin vers le refuge El Chileno (6h de marche) et rapidement on a enfilé les “burkas”, la pluie troublant notre départ, heureusement pas longtemps. Quelques gouttes ne nous arrêtent pas ! Et nous continuons la marche en file indienne.

La journée fut un peu dure à cause de la pente plus marquée, notamment sur la fin. Heureusement le cadre enchanteur nous accompagne toute la journée (paysages fleuris, lacs et sommets enneigés).

Au soir quelques problèmes de douche aux toilettes des filles (eau glacée) mais rien d'alarmant! On leur a permis d'aller aux douches des hommes où il y avait de l'eau chaude. Ce soir, il est important de bien se reposer, demain on part de bonne heure vers les Torres del Paine, si le temps le permet… Vers 3h30 du matin le lendemain, on saura quoi !.

A la recherche des couleurs magiques des tours

Il a plu un pave de la nuit et probablement chacun dans sa tente, en silence, se disait que l'escalade aux tours serait annulée… Mais a 3h45, notre vaillante Silvina réveille la troupe (7 braves) et à 4h nous sommes en route. Le guide local “se prend les pieds dans le tapis” dès le début et la marche est difficile dans les éboulis et les marécages. Tout ça à la lumière de nos piles!

1 heure d'avancée nocturne et 1 heure au lever du soleil, une belle lumière derrière les montagnes. Quelle magie… Un petit arrêt pour reprendre des forces pour la pente qui se profile devant nous, on l'appelle “rompe piernas” (casse jambes). C'est encourageant! :) Les Torres del Paine sont aux abonnées absentes, on ne les voit pas encore. C'est parti! La pente plutôt longue (1h), rocailleuse, givrée puis gelée. Enfin une des tours se dévoile. Il faudra encore crapahuter dans les éboulis rocheux, gelés à cette heure matinale. On sent le vent nous fouetter le visage (c'est bon signe) et nous arrivons au Mirador des Torres. Quel spectacle! Et quelle chance à nouveau! Les 3 tours se découpent dans un ciel pur. Le soleil les inonde peu à peu et le granit des tours reflète une couleur orange pâle. Il est 6 h. A nos pieds un lac glaciaire leur sert de miroir. Quelques pèlerins sont là, comme nous, bouche bée devant tant de majesté. Que la Nature est belle…

Nous restons 25 min seulement (sans oublier la photo du groupe) car le froid nous gagne et nous reprenons la descente. C'est le même chemin qu'en montée mais maintenant, on le voit! “On était passés par là? Ah bon!”. Nous arrivons au refuge El Chileno super content de notre exploit, de notre bonne étoile (pour le ciel dégagé) et aussi, de pouvoir prendre un bon p'tit dej au chaud. Nous rejoignons nos camarades, contents eux aussi d'avoir fait une grasse mat! Et contents pour nous,..bien sûr.

Retour sans histoire, la descente est plus rapide que prévu et nous attendons le minibus qui nous emmènera vers une Estancia (ranch) où nous attend un bon barbecue d'agneau, spécialité locale. A volonté et bien arrosé! Vins rouge et blanc parfaits. Par la suite, petite démonstration de gaucho à cheval et d'un tondeur de mouton. Route vers El Calafate dans la steppe patagonienne marquée par d'immenses espaces vierges et arides qui se succèdent à l'infini (bonjour l'installation des km de clôtures!). Des guanacos y habitent tranquillement en compagnie des lièvres Patagoniques.

Nous arrivons à El Calafate vers 20h. Pour les uns, quelques courses pour manger léger au soir (on digéré encore l'agneau du midi? :) pour les autres, petit restaurant.

Le glacier Perito Moreno

C'est l'anniversaire de Charlotte! Alain a enfin sa chambre matrimoniale mais hélas, n'a pas vu le petit mot de Silvina par dessous la porte l'informant du décalage d'une heure du lever. Problème de ravitaillement en carburant donc on se joint à un groupe d'Allemands pour aller voir le glacier Perito Moreno, à 80 km de El Calafate.

Nous prenons un bateau qui nous rapprochera du glacier. A l'avant ou sur le pont supérieur, nous assistons à 3 décrochages de glace dont une impressionnante provoquant une vague. Deuxième approche du glacier par les passerelles. La neige contrarie quelque peu notre vision des blocs monstrueux bleutés. D'énormes coups de tonnerre ponctuent les gémissements de la bête qui nous nargue de ses crocs acérés. Une heure et demi de promenade comble notre soif de découverte. Impossible de pique-niquer dehors, il neige! Merci le chauffeur du bus qui nous permet de faire nos sandwiches de milanesa au poulet dans son bus, au retour vers El Calafate.

Nos valises sont prêtes, 220 km de route vers El Chalten, petit village perdu sur les contreforts andins. Petit village pour randonneurs, alpinistes en mal de découvertes. Il fait froid et beaucoup de vent! Repas dans un petit resto et Charlotte soufflera la bougie de ses 30 ans sur une bouteille de bière! Et oui, c'est une vrai Belge!

Petite rando au Lac Capri

Nous commençons la journée avec une petite rando de 4h qui a mis nos muscles en action. Le départ fut plus tardif que d'habitude, profitons-en! Les conditions météo sont un peu défavorables: vent (c'est normal), horizon bouché (beaucoup de nuages) et pluies modifieront le choix de la route à prendre. Nous nous contentons donc d'une montée au “mirador del desierto” (mirador du désert) et d'un pique-nique frisquet à la Laguna Capri (lac Capri). Le vent et la neige nous accompagnent constamment, brrr, brrrr!

Au retour, un bon chocolat chaud nous réconforte à la “Chocolateria”, petit bistrot folklo où le bric à brac incontrolé est de rigueur. Après cela, l'équipe des Viventuriers fait une pause bien méritée (= sieste ;)

Soirée à la pizzeria “Patagonicus” et dodo relativement tôt: nous devons être en forme à Ushuaia (prononcer “oussouaia”).

Arrivée à la fin du monde

Matinée libre, autrement dit, grasse matinée pour ceux qui veulent! Ceux qui se lèvent tôt vont faire un tour du village, visiter le mirador du condor ou encore, la petite cascade. Nous sommes à notre aise ce matin. La plupart du groupe s'est hébergé dans un autre hôtel que celui qui était prévu au départ et nous avons gagné à l'échange! Nous sommes très contents de l'accueil chaleureux du couple (avec leur petite fille de 10 mois) qui y travaille.

A midi, on repart à l'aéroport du Calafate pour prendre le vol vers Ushuaia, la ville de la “fin du monde”… sur la route, un éclairci nous permet de voir le fameux Fitz Roy dont le nom d'origine est Chalten. Vite vite sortir du minibus pour prendre des photos! En 3 min le temps pourrait changer…

Arrivés au soir, nous ne perdrons pas du temps pour réserver des tables dans un resto sympa pour manger le King Crabe! Nous n'avons pas tourné autour du pot pour choisir: 7 braves ont choisi la "centolla" (king crabe) "Fuegina" (avec crème et paprika) et les 5 autres ont choisi la "centolla provenzal" (vin blanc, ail et persil). Nous nous régalons… quel délice! Nous rentrons le ventre heureux dans les rues de la ville la plus australe du monde.

Sur les pas des Yamanas

L'esprit Viventura nous emmène non pas au musée de la ville mais au Parc Nacional de Tierra del Fuego. Nous sortons de la ville et quittons bien vite le goudron pour 20 km de piste, accompagnés de Leonardo et Federico.

Federico nous emmène pour un trek de 4h le long du Canal de Beagle, alternant les baies et plages et la foret de canelo, nires, guindo et surtout, lenga. Ces arbres sont couverts de tubercules pour se protéger d'un champignon parasite que les “affamés” goûtent timidement. Nous marchons sur les pas des Yamanas, ces peuplades ont hanté les lieux pendant 7000 ans jusqu'au début du XX siècle et nous retrouvons leurs traces. Federico, et Silvina à la traduction, nous renseigne sur leur mode de vie, la flore, la faune, avant de nous offrir une boisson chaude bienvenue (ces guides locaux sont vraiment très attentionnés !). En parlant de faune, regardez le rare spécimen koala qui se repose sur une branche… Alain n'a pas peur de lui faire une doudouce, que c'est mignon! Une surprise nous attend vers 14h: un abri de toile contient une table avec le repas chaud sans oublier le “vin du bout du monde” que nous dégustons avec plaisir.

Deuxième épreuve de la journée: une ballade sur la baie Lapataia en canoë, revêtus d'un pantalon cire, de bottes et d'un gilet. Et ils ramaient, et ramaient ces Viventuriers, croisant des mouettes de Magellan. Retour vers 18h à l'hôtel pour une petite demi-heure. Nous reprenons le minibus de Javier, sa femme et sa fille à bord également, plus Federico pour l'épreuve numero 3.

Nous renfilons nos bottes. Federico nous guide dans une zone désertique, marécageuse, nous marchons sur de la tourbe à la recherche de constructions de castors. Et on en voit. Ils nagent silencieusement, la tête hors de l'eau et soudain, soulèvent leur énorme queue, fouettent violemment la surface de l'eau et disparaissent. Nous restons plus d'une heure ainsi, silencieux et aux aguets.

Pendant ce temps, Javier et sa femme ont allumés le feu, mis la table et préparés le repas. Quel plaisir de sentir la chaleur humaine de ces gens. C'est dans la bonne humeur générale que notre petite Silvina nous offre un cadeaux, introuvable en Europe.

Quelle journée autour d'Ushuaia! Quel plaisir nous y avons pris !

Bateau à travers le canal de Beagle

Couches tard, levés tôt, telle est notre devise. A 7h, nous allons au port pour un embarquement (exclusif, pour nous tous seuls !) sur le Canal de Beagle et une sortie de 2h30. Face à nous, le Chili mais aussi des îles couvertes de mouettes de Magellan, de Cormorans (on voit même leurs petits) et les otaries vautrés les uns sur les autres. On voit même deux mâles se battre.

Nous avons quartier libre (les cartes bleues vont chauffer !) avant l'avion direction Buenos Aires. Choc thermique assure. Nous sommes à la ville dite de la "fin du monde" mais pas à la fin de notre histoire. Une bonne partie du groupe fait face à la fatigue et décide d'aller voir une "milonga" où les Argentins dansent le tango. Le groupe se laisse guider par Silvina qui suggère une milonga typique de la ville du tango. Notre petite guide danse aussi! Bravo!

Ce n'est qu'un au revoir (en sifflotant)

Grasse matinée pour ceux qui veulent! Pour les lève-tôt, shopping et tour de la ville à leurs guises… Quartier libre jusqu'à 11h30. On se retrouve pour aller tous ensemble dans un resto du quartier de San Telmo pour déguster un dernier exquis morceau de viande. Les choix s'orientent vers le "bife de chorizo" et le "bife de lomo", deux gros et généreux morceaux. Et pour les Belges, des frites bien sûûr! Le groupe en profite de ce dernier repas ensamble pour offrir a Silvina un livre sur la Patagonie signé par tous, elle est émue…et Jean-Marie "paparazzi" la prend en photo!!

Après-midi shopping: à la recherche d'un beau petit bijou en "rodocrocita" (pierre nationale argentine), d'une crèche en céramique aux couleurs "terracota", d'un CD de tango ou folklore argentin, etc, etc.

Quelques instants d'émotion supplémentaire sur la route vers l'aéroport… C'est le temps de rentrer chez soi, la tête remplie de belles images et sensations. Ce n'est qu'un au revoir…